El Día de San Juan es una festividad que se conmemora el 24 de junio en honor al nacimiento de San Juan Bautista, el único santo al que se le festeja en esta fecha según la iglesia católica. Esta celebración se realiza no solo en México, sino también en Argentina, Cuba, Perú y otros países de Latinoamérica, así como en España, de donde proviene originalmente.
En México, la celebración comienza la noche anterior, conocida como la Noche de San Juan, que en muchos lugares del país está llena de encanto, música, fuego y baile. Sin embargo, en otras regiones como San Juan Bautista Atatlahuca, Oaxaca, se cambia para el domingo más cercano.
La tradición de la Noche de San Juan tiene dos orígenes principales: uno relacionado con el solsticio de verano y otro con la historia bíblica de Juan Bautista.
El primero se remonta a una fiesta de culto al Sol y a los tiempos de cosecha, ya que antiguamente las personas regían sus vidas por el ciclo solar. Por eso, la Noche de San Juan se celebraba con bailes y rituales propios de la época.
El segundo tiene que ver con el anuncio del nacimiento de Juan Bautista por parte de su padre Zacarías, quien encendió una gran hoguera en la noche del 23 al 24 de junio para comunicarlo a los demás.
En México, existía una costumbre que consistía en colocar tinajas una noche antes para que se llenaran de lluvia, y al día siguiente las personas se bañaban con el agua recolectada pensando que había sido bendecida por San Juan Bautista.
Mientras tanto, en España, todavía se conserva la cultura de prender hogueras la noche del 23 para recordar el momento en que Zacarías anunció el nacimiento de su hijo Juan.
